Morrer de Câncer ou Morrer Queimado??

Tudo hoje em dia acaba em câncer. Gêneros alimentícios, exposição a energias radiantes ou novos produtos tecnológicos sempre apresentam um ou outro perigo ao ser humano ou espécies que nos cercam. Diante disso, no estado da Califórnia - terra do Terminator Schwarzenegger - uma votação tem deixado a população dividida: morrer de câncer ou morrer queimado em um incêndio?? Sinceramente eu não saberia dizer qual a pior (ou melhor) forma de morrer. Mas o que está em jogo, realmente, é se substâncias "retardantes de chama" serão ou não acrescentadas a mais do que dita a atual legislação americana. 

Para entender o que está em jogo, imagine-se confortavelmente em seu sofá de couro, apoiando os pés em seu puff preferido assistindo sua nova TV HD Digital Max Definition 90" de LED´s  3D. Imagine ainda que um isqueiro se acenda debaixo do seu sofá e que ali fique acesso por 12 segundos. Bom, se você está nos EUA nada de mal poderá ocorrer pois aqueles móveis resistem a este grau de aquecimento e não propagam as chamas do isqueiro. Isso devido a um coquetel de produtos químicos aromáticos (que contém o anel benzênico) e halogenados (que contenham Flúor, Cloro, Bromo ou Iodo) que não se incendeiam mas que, ao contrário, podem ser atribuídos a uma leva de doenças como o câncer, queda de fertilidade ou má formação fetal.

o quê um isqueiro acesso por 12seg. estaria fazendo em baixo do seu sofá????

BFR´s, CFR´s, PCB´s, PBDE´s,  todas estas e mais siglas significam que junto àquela espuminha ou de vernizes de seus móveis você está em contato direto com substâncias químicas nocivas que concentram-se em nossos organismos e ali são pouco ou quase nada degradadas. Elas podem chegar até nosso trato respiratório pela lixiviação constante que os móveis sofrem com agentes físicos (panos e materiais de limpeza). Alguns autores (no site http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=do-furniture-flame-retardants-save-enough-lives-justify-environmental-damage ou no artigo http://www.noharm.org/lib/downloads/bfrs/BFRs_Alarming_Increases.pdf) indicam que estes produtos químicos quase não se prestam ao fim indicado e que, lançados na natureza sem um fim apropriado, podem contaminar gravemente a natureza. Estes produtos fazem parte até mesmo do leite de alguns mamíferos (incluindo o de humanos).

O Fim do Fim do Mundo

E o fim do Mundo acaba outra vez.

Engraçado como "o fim" chama a atenção dos americanos que vivem destruindo, em filmes hollywoodianos, suas principais cidades. Nova York mesmo já sucumbiu ao ataque de alienígenas ("Independence Day" e "Guerra dos Mundos"), sofreu com invasão de monstros ("Cloverfield - o monstro" e "Godzilla"), virou um imenso bloco de gelo ("O dia depois de amanhã" e "A. I. - inteligência artificial") ou que, sem explicação, simplesmente deixou de existir ("WALL-E" e "Eu sou a lenda"). Mas de todas estas e outras demais (ver uma lista completa em http://pt.wikipedia.org/wiki/Anexo:Lista_de_filmes_em_que_Nova_Iorque_%C3%A9_destru%C3%ADda).

the end no Google: mais de 704.000.000 de referências só de imagens, em inglês, mostram o fascínio pelo fim dos americanos em filmes, músicas, desenhos, etc...

A mais catastrófica destruição de NY na minha opinião e a pior de todas, em termos de filmes que já vi, é a que é mostrada em 2012, filme que, concordando com um calendário Inca/Asteca/Maia - nunca sei quem é quem, mostra que partículas do Sol "derretem" a camada sólida de terreno sobre os pés dos personagens que só teriam sobrevida se embarcassem em uma arca. No mínimo Bíblico.

Isso, é claro, tem um fundamento pseudocientífico, como claro, muitos adoram reafirmar. O calendário indo-americano citado acima, afinal, é fruto de uma matemática avançada daquela população que, afinal de contas, descobriu o chocolate! Há de se dar créditos a eles. Isso se não fosse a mais recente descoberta arqueológica no México que completa mais datas do calendário, nos dando um prazo maior para podermos pagar nossos Impostos de Renda.

Fim.

As "diferenciais" de macacos e dos homens

A Matemática soa meio ilógica a você que não entende por que uma letra pode simbolizar um número? O "X" da questão parece, no entanto, não soar estranho para nossos primos símios. Como já postei anteriormente, se os macacos já têm jogos exclusivos, agora também tem cálculos.

Mas se a matemática não parece interessante aos humanos, aos macacos, o doce saber de equações algébricas é a grande vantagem. A hora da prova é uma mesa de almoço. Ao se mostrar a um macaco afobado um prato cheio de uvas passa e outro pela metade, por impulso, os pobre animal não sabe diferencias quantidades e pode escolher um ou outro prato, o que mostra que sua ideia de proporções pode ser sobrepujada pela vontade de ingerir a guloseima. No entanto, como mostra o vídeo da BBC inglesa (http://news.bbc.co.uk/earth/hi/earth_news/newsid_9439000/9439825.stm) se no lugar de um número qualquer de uvas passa uma outra imagem com proporções de alguma coisa nada apetitosa, como uma bandeja de pedrinhas, é colocada sobre as uvas, a simbologia é logo entendida. No vídeo, duas placas de isopor com 2 e 6 pedras cobrem o mesmo número de uvas que são presenteadas ao macaco se o mesmo optar por aquela de maior número, como mostra a imagem abaixo:

antes de ser mostrada ao macaco, as placas cobrem as uvas-passa, que opta por aquela de maior número de pedrinhas à direita

Isso me faz pensar diversas coisas. A primeira é que os macacos sabem equações como:

Y = 2;      X = 6     e    Y  <  X

Outra é que os professores de química, como eu, devem mudar didática ao ensinar pois a Química, assim como a matemática, também trabalha com uma simbologia complicada para representar elementos e reações.  A solução para esta equação = bala Chita.

Palavra de especialista!!

Talvez, com um copo de água (ardente) na mão, um dos maiores políticos de nossa época enunciou uma teoria nunca imaginada: a extinção pelo Capitalismo. Marx, Darwin, Einstein, Pasteur, nunca, nenhum deles, haviam prestado atenção em como as florestas de nosso planeta desapareceram, nunca compararam nossa situação com a de nosso planeta irmão Marte, nunca tinham se perguntado "o porquê?" de tantas coincidências!

Bom, a verdade é que Hugo Cháves, ditador venezuelano, em mais um de seus ensaios de monarquia foi a público em outra de suas aparições à comunidade daquele país para enunciar que hoje (dia 22 de Março) no dia Internacional da Água, Marte teve sua vida extinta por causa da ambição humana capitalista. Quem diria, uma ideia tão inovadora de um homem que suja suas mãos em petróleo e, junto com outros tantos louco à frente de países produtores de petróleo, vem falar de poluição, perda de florestas e grandes extinções. (http://video.globo.com/Videos/Player/Noticias/0,,GIM1466648-7823-HUGO+CHAVEZ+DIZ+QUE+VIDA+EM+MARTE+FOI+EXTINTA+POR+CAUSA+DO+CAPITALISMO,00.html).

Tomara que seja verdade, pois, ao menos, poderíamos afirmar que ao menos em um lugar do universo, realmente, existiu vida inteligente.

Radioatividade e a Comida Japonesa

Babaquice o que se tem falado a respeito de importações de produtos japoneses, simplesmente babaquice! 

O Japão sofre com um dos piores desastres naturais da história em que um dos países mais ricos do mundo já se envolveu. Digo isso quando me refiro a um terremoto de 8,4 pontos na escala Richter, de um tsunami que atingiu os segundos andares de prédios à beira mar e que arrastou lama o suficiente para cobrir aviões em aeroportos. Mas o desastre não para aí, para um país rico em plena era da globalização, a rasteira maior ao povo japonês pode se desenrolar por um tempo maior ainda.

Depois de sofrer um abalo tão grande, não há nada que pare de pé. A energia de uma Usina Nuclear não seria questionada se ela não sucumbisse ao sismo, mas mesmo assim, temos ouvido acalorados debates a respeito da mesma. Bom que isso pode trazer mais pesquisas na área mas acho desnecessário, por exemplo, que em Angra I ou Angra II tenham que ter simuladas as situações de maremoto ou queda de meteoros!

a boa e comportada Angra I: cuidado com meteoritos!

Agora vem da imprensa outra arma maciça de destruição: a boataria! Jornais e ditos "especialistas" (http://oglobo.globo.com/mundo/mat/2011/03/16/comida-importada-do-japao-pode-trazer-risco-924027958.asp) aconselham que não se importe 'comida japonesa' e divulgam isto de uma forma tão vaga e ampla que nem mesmo uma laranja do extremo sudeste daquele país, distante no mínimo de mais de mil quilômetros, irão encontrar dificuldades em disputar mercado com produtos de outros países. Ou seja, agora o Japão terá que enfrentar a onda de rumores. 

uma tsunami de papel!

Bom, para quem não sabe, no Brasil, depósitos naturais de minérios radioativos estão em abundância em cidades turísticas cujos alimentos são tradicionalmente deliciosos! Portanto, carregue sempre consigo um contador Geiger para saber sobre os níveis de radiação de muquecas e doces em pote.

Panspermia Cósmica, ou, a vida vinda de fora

... e a origem da vida na Terra continua gerando assunto. Afinal, somos seres racionais e nos perguntamos "de onde viemos?" e "para onde iremos?" a todo instante. Desde as explicações teológicas (e quando digo isso não me refiro apenas à Gênese dos Cristãos, mas a toda explicação do surgimento do mundo por populações antigas) passando pela receita para produzir ratos publicada no século XVII por van Helmont até a teoria dos Coacervados, muito tem se publicado sobre os mecanismos que teriam propiciado a vida dentro ou fora de nosso planeta.

para a Ana Maria Braga subir na mesa!!

   Um artigo que suscitou mais uma vez o assunto da "Panspermia Cósmica" tem sofrido com críticas severas. Antes de mais nada, de acordo com esta proposta, a vida seria mais comum em ambientes não-terrenos como meteoritos, cometas e exo-planetas que podem ser mais diversos ao longo do universo e ainda mais antigos que nosso globo azul. Um destes meteoritos poderia então ter fecundado a Terra há bilhões de anos em uma época em que o planeta pudesse manter condições favoráveis ao crescimento de micro-organismos como as cianofíceas ou outras bactérias extremófilas (adaptadas a condições extremas de vida). Esta teoria, no entanto, só abreviaria a pergunta "de como surgiu a vida", transferindo a responsabilidade para seres ET´s. A clip de "Planet Caravan" na versão do Pantera dá uma ideia da "verdadeira viagem" da proposta!

   No artigo, um cientista da NASA divulgara a presença de fósseis de bactérias em meteoritos encontrados na Antártida (http://www1.folha.uol.com.br/bbc/885632-cientistas-contestam-descoberta-de-bacterias-extraterrestres.shtml). As marcas deixadas seriam de um microrganismo muito semelhante aos encontrados por aqui, contudo, aparências enganam. Enganam tanto que para ter certeza uma junta de 5.000 especialistas foi convocada para analisar tal artigo. Será que esses mesmos 5.000 não poderiam ser convocados para ler meu blog não? Seriam mais acessos do que já tive em um ano de postagens... : (

Ganhar um Oscar ou um Nobel?

Eu sempre costumo me confundir e acabo dizendo para os outros que, por minhas contribuições científicas, um dia, ganharei um Oscar. É claro que tanto para o Brasil (que até hoje não tem nenhum dos dois prêmios) quanto pra mim este é um sonho ainda longínquo. No entanto, nos EUA, várias pessoas podem se dar ao luxo de escolher uma carreira em que um Oscar ou um Nobel estão next-door.

É o caso da Natalie Portman. Finalista de uma das mais concorridas premiações mundiais para jovens pesquisadores, o Intel Science Talent Search (Intel STS http://www.societyforscience.org/STS) a atriz ganhadora do Oscar 2011 por sua atuação em "O Cisne Negro" (The Black Swam) tinha uma promissora carreira acadêmica. Como estudante de Neurociências da conceituada Universidade de Harvard, Natalie arrancava elogios de seus professores.

a cientista Natalie Portman em uma de suas aulas em Harvard

Me surpreendeu mais ainda a presença de uma doutora em neurobiologia americana desempenhando o papel de uma neurobióloga em um seriado americano. Como eu menciono sempre, sou louco pela série "The Big Bang Theory" de um bando de nerds americanos e que ganha mais ainda minha atenção por trazer a atriz Mayim Bialik, a Ami Sarah Fowler "namorada" do personagem principal Sheldon Cooper. Esta, com certeza, mais próxima de um Globo de Ouro do que qualquer outro prêmio, até agora.

Bazinga!!

Agora vem a pergunta: e Eu? Será então que eu um dia ao menos consigo ganhar um Quiquito?

Fonte do post: http://www.nytimes.com/2011/03/01/science/01angier.html?_r=1&ref=science

O que se quer ver

Não foi por falta de aviso. 

Sempre que vejo alguma matéria interessante na NET, e isso se resume a poucos sites, leio e releio o texto, viajo nas imagens e, é claro, busco consistência científica nos fatos. Demoro a acreditar naquilo que a imprensa me vende de graça. E, como acontece também em meios acadêmicos e pesquisas, sempre se apresentam ideias e fatos pré-definidos para um fato ou fenômeno que se dá em nossa frente. É realmente difícil nos desvencilhar daquilo a que estamos agarrados por tradição ou cultura na hora de traduzir a nova informação e talvez isto tenha atrasado (e ainda continua) o andamento da ciência.

Vou dar como exemplo uma das matérias que vi no dia de ontem. Uma linda exposição fotográfica sobre estranhos animais marinhos que foi destaque nA Folha.com (http://fotografia.folha.uol.com.br/galerias/2227-exposicao-na-escocia-revela-mundo-marinho#foto-43369), na 1a. página da BBC Brasil (http://bbc.co.uk/portuguese) e no Uol bichos (http://noticias.uol.com.br/ultnot/bichos/album/bbc/expo_marinhos_album.jhtm?abrefoto=1). Uma imagem de uma moreia (uma espécie de uma enguia elétrica) aparece com um camarão na boca. O que vende mais e o que dará mais retorno? um texto que indique que o pobre camarão virou muqueca no feioso peixe, ou que os dois guardam uma relação simbiôntica em que um limpa os microrganismos e restos alimentares da boca do maior? É, talvez o Homer não entenda mesmo o segundo fato, mas que, se bem explicado fosse, seria bem mais atrativo. Porém, os sites da internet sempre buscam o ponto mais sensacionalista. Parabéns aA Folha pois chamei a atenção para o deslize que foi automaticamente corrigida, mas o outro portal nacional... bom, deixa pra lá.

os animais da foto não quiseram se declarar

Vídeo Game para Macacos

Uma nova onda de games "animais" poderá invadir, em breve, o já tão concorrido mercado de jogos voltados ao público irracional. Macacos foram treinados com um joystick, tipo Super-Nintendo, para brincar com um game em que aparecia um quadrado. Quando este quadrado era uma figura "cheia", o símio guiava um cursor na tela até a letra "D" de denso. Quando a figura era "vazia" o cursor deveria ir para a letra "S" de eSparso. Desta forma, agindo corretamente, o bichinho ganhava uma amendoim e continuava o jogo. Ao errar, o jogo era interrompido por alguns segundos em que o esfomeado não ganhava nada. Contudo, se demonstrasse dúvida, o macaco poderia arrastar o cursor até uma interrogação "?", ao realizar esta manobra ele não ganhava nada mas poderia continuar no jogo sem interrupções. Veja o interessante vídeo em: http://www.bbc.co.uk/worldservice/emp/pop.shtml?l=pt&t=video&r=1&p=/portuguese/meta/dps/2011/02/emp/110222_macaco_teste_nf.emp.xml

sempre na espera do chefão, o macaco tenta passar de fase

Se a mania pega seria fantástico. Poderíamos treinar macacos para outras tarefas virtuais, como a Eleição. Um animal destes poderia ser treinado para ir a urna e optar por um dos candidatos da tela das urnas eletrônicas e, na dúvida, votar em branco. Quem sabe até poderíamos ter outras macacos treinados para substituir nossos políticos na câmara: seria o fim de uma bandalheira de falcatruas que vemos todos os dias.

Mosquitos Farejadores

Já pensou em treinar um mosquito para "caçar" urânio radioativo? Dentre as mais diversas escravizações que fazemos no reino animal (desde os queridos cães até ao cultivo de ostras) mais uma poderia surgir, de acordo com o que foi descoberto por um grupo de neurocientistas e bioquímicos (http://www.pnas.org/content/early/2011/02/08/1012293108). 

Insetos do tipo "mosca de banana", aqueles mosquitos minúsculos e chatinhos que sempre lhe avisam sobre seu bem estar higiênico - sempre aparecendo em horas pouco oportunas - podem ter uma capacidade de diferenciar moléculas em que átomos de ₁H¹, o isótopo mais abundante e estável do hidrogênio, são diferenciadas pela adição do ₁H² , o isótopo do hidrogênio conhecido como Deutério, que apresenta no núcleo um nêutron a mais que o primeiro.

a mosquinha mais chata do mundo e seu perdigueiro aparelho olfativo 

Por apresentar um nêutron a mais, o deutério, ou  ₁D² , tem massa maior (o 2 indica o número de massa do elemento e que é mais trabalhado em química como a massa atômica = 2g/mol) e por isso traria diferentes propriedades em moléculas que o contém pois ao vibrar, uma ligação carbono-hidrogênio, por exemplo, apresentaria diferentes propriedades daquela carbono-deutério. É o que ilustra a figura a seguir em que massas diferentes suportadas por uma mola apresentariam uma maior expansão da mola; logo uma vibração com elementos de maior massa fazem com que a ligação química fique mais longa.

E é exatamente este estreitamento ou alongamento da ligação química que o aparelho olfativo pode diferenciar. E quando digo "aparelho olfativo" digo que pode ser o de qualquer um e que, teoricamente, um perfume à base de deutério poderia ser o próximo Carolina Herrera!

use D₂O e fique livre da Drosophila melanogaster

Refrigerantes caseiros

Cansado daquela velha receita de água, açúcar, extrato de noz de cola e gás carbônico? Quanto você pagaria para fazer a sua própria bebida gaseificada? Estas são as perguntas que podem ser respondidas pelo vendedor do "revolucionário" U-FIZZ Drink Carbonation Kit, disponível por apenas 7,99 dólares americanos no site Think Geek (http://www.thinkgeek.com/).

A receita é simples. Pegue a sua bebida preferida, coloque em uma garrafa PET. Em outra garrafa, coloque vinagre e (com uma peça do revolucionário U-FIZZ Drink Carbonation Kit) coloque bicarbonato de sódio em grandes quantidades com agitação, depois de ter conectado as duas garrafas com um caninho plástico. Ficou difícil imaginar o processo? O cientista idealizador do invento mostra, em um vídeo, a facilidade de sua proeza

E, a não ser para os urinoterapeutas, não aconselho a última dica do vídeo acima.

Carro movido a Pipa

Primeiro, o homem passou pela Torre Eiffel com um balão. Depois de avião. Outro atravessou o mar de monomotor, de submarino, de pedalinho, enfim, atravessar distâncias é uma das missões humanas: Explorar o Inexplorado. Mas não foi por isso que uma equipe alemã atravessou a Austrália.

Buscando comprovar a versatilidade de um carro elétrico movido a vento, uma Deutsche dupla atravessou o sul da Austrália usando tanto a energia elétrica em motores quanto a presença de velas e de uma pipa, tipo aquela de kite surf.

Uhuuu!!  Fera!!

Fica pra mim a intrigante dúvida em pensar como seria um carro destes aqui no Brasil.

Hanibal Lecter das Cavernas

"Querida, o que temos hoje pro jantar?". A resposta pra esta pergunta, há 14mil anos atrás, na Inglaterra, poderia ter sido "Miolos frescos" ou "Miolos Mexidos" ou "Carpaccio de cérebro", dependendo do refinado gosto culinário do homem da época.

      Cientistas que estudam crânios descobertos em algumas cavernas notaram marcas de uso de ferramentas líticas nos ossos da cabeça de alguns humanídeos que sugerem que eles tenham ido para o almoço - literalmente. No entanto, o cocuruto pode ter sido usado ainda como utensílio para beber ou comer outros itens de uma dieta pré-histórica.

      Vale a pena ver o vídeo da BBC http://www.bbc.co.uk/worldservice/emp/pop.shtml?l=pt&t=video&r=1&p=/portuguese/meta/dps/2011/02/emp/110217_video_cranio_canibalismo.emp.xml

      Melhor que este vídeo só mesmo o de uma propaganda da FedEx 

Poli-D

A moda agora é cinema 3-D: desenhos animados, filmes de aventura, séries de TV, imagens em computadores, tudo ganhou profundidade ou fugiu do plano x´´y dos tubos de imagem ou das telas de projeção. mas aguardem, em breve, uma outra dimensão aos aparelhos de hoje em dia.

"E se tivesse cheiro?", foi a pergunta que ouvi nesse último fim de semana. Bom, talvez ao nossos aparelhos olfativos, certas imagens devessem ser poupadas de mais uma dimensão. Dimensão esta, a dos cheiros, muito utilizadas por animais e insetos e que pode localizar um objeto em tempo e espaço (uma quarta dimensão temporal e outra dimensão espacial ou seria isso uma viagem da minha insã consciência?), mas seria interessante saber como cães percebem a presença de outros bichos e objetos ao longo da casa.

Melhor ainda, poderíamos trocar informações com cheiros. Um "detestei seu penteado" com cheiro de hortelã ou um "me empresta 50 paus" com cheiro de luva de borracha. Enfim, mais uma coisa já explorada no mundo animal com a troca de hormônios que podem ser usados nos mais diferentes casos. "Ataque este aqui" é um dos clássicos exemplos em que uma abelha avisa as demais da presença de um intruso ao liberar um feromônio junto à picada.

3o. Curso de Introdução ao Estudo de Cavernas (Espeleologia)

Acabou ontem (05.02.2011) a terceira edição do curso que ministro junto ao Centro Universitário UNA, um curso de extensão aberto ao público em geral e que conta com 24 horas/aula, destas, 12 horas de trabalhos de campo.

Foram 13 alunos pagantes mais 3 bolsistas, guias da Gruta Rei do Mato, que puderam ter palestras de relevo cárstico, espeleogênese, formação de espeleotemas, paleo e arqueologia, técnicas de exploração e topografia e bioespeleologia, além de poderem ter compartilhados os projetos desenvolvidos por alunos e mestrandos na área espeleológica. Os campos foram realizados nos sábados (dias 29.01 e 05.02) na gruta Morena - Cordisburgo, e no Parque das Mangabeiras - BH, respectivamente, sempre contando com as devidas altorizações dos órgãos competentes pela guarda destes patrimônios naturais!!

Como nos outros cursos, posto aqui alguma fotos e comentários, nada científicos, a respeito do curso. Obrigado aos alunos que mostraram o interesse!  Luciano (dica: se clicarem na foto ela aumenta de proporção)

 o primeiro "parto" a gente nunca esquece: Lama, lama, lama!!!

 Felipe e André em: Missão Morena - para o fundo e avante!

 A assustadora boca engolidora de homens e Gestores Ambientais de macacões azuis

 "Time to relax": o povo da geografia fazendo coleta de minerais dentro da bota

 Pose para a foto: 10 segundos imóveis dentro do rio subterrâneo

 O Jean Claude Van-Damme das grutas: 180graus de abertura de perna na Gruta do Mirante

E a espeleo-modelo: Mônica e seu macacão laranja-no.3

Espaço cheio!

Por acaso caiu um avião de papel na sua casa hoje que veio do nada? Talvez isso tenha acontecido pois o espaço não é mais a fronteira final. 

Se no post anterior eu falava de câmeras no espaço, outro grupo de ingleses, bem mais originais, colocaram em órbita, além da câmera, um punhado de aviõezinhos de papel com um cartão de memória de como os de máquinas fotográficas. Ao achar um aviãozinho deste, se você foi um destes sortudos, leia a mensagem e mande um e-mail para o http://projectspaceplanes.com/. Até agora, os responsáveis pela brincadeira dizem já ter obtido respostas da Austrália, Índia, Rússia e Alemanha provando que os aviões percorreram um bom pedaço de chão!

O vídeo deles é divertidíssimo e a ideia mais interessante ainda:

Só fico imaginado o que será lançado no espaço da próxima vez por algum inglês maluco.

Espaços não tão vazios

Como já diria aquele personagem da Disney: "Para o infinito, e além!", e com isso o espaço não está tão vazio como antes. Isso pois, desde o ano passado, alunos de universidades européias têm colocado em prática simples e baratos projetos de exploração espacial, colocando quase fora da atmosfera terrestre balões munidos de câmeras. Talvez, também influenciados pela animação disneylandiana "UP, altas aventuras"

um desenho, no mínimo, inspirador

No fim do ano passado os pós-graduandos Alex Baker e Chris Rose, ambos de Ashbourn, Inglaterra, lançaram seu protótipo câmera-balão com localizador GPS, tudo, dentro de uma caixinha de isopor para resistir às baixas temperaturas sub-espaciais. Após encher um balão atmosférico com gás hélio e de munir a caixa com um pequeno pára-quedas, o aparato voou por aprox. 160km, atingindo uma altitude máxima de 37km depois de passar 2:50hs sem contato com o chão. O vídeo, montado pelos alunos, está disponível no Youtube (http://www.youtube.com/watch?v=gfgOYsWnisk&feature=fvwk) que mostra o processo de fabrico e lançamento do aparato.

uma das imagens capturadas pela pequena câmera dos ingleses

"Perca Peso: Pergunte-me como"

Depois de um longo eclipse de noticiários de férias merecidas, posto depois de um mês uma notícia bombástica: todas nossas medições de massa podem estar séééériamente comprometidas!!!

Modelos e demais anoréxicas: morram de inveeeeeja!

O que poderia parecer óóóóótimo para qualquer mulher tem ocorrido com o quilograma padrão, um protótipo metálico de platina e irídio que "calibra" todas as balanças do mundo: ele está perdendo "peso"!!! Bom, antes de mais nada, façamos uma pequena correção. Um corpo material tem uma MASSA definida, enquanto seu PESO pode variar em dependência da gravidade ao qual está submetido. Meu peso - pra mim que tenho 80 barrinhas metálicas dessas da foto aí de cima de massa - aqui na Terra é de cerca de 800N (oitocentos newtons, uma unidade de força) enquanto em órbita meu peso pode chegar a zero desde que encontre um lugar com gravidade nula. Isso porque o peso é o produto da multiplicação da massa com a gravidade. (P = m.g).

Voltando às massas, para definir o que é um quilograma (1kg = 1.000g), era necessário que se guardasse, em 1879, um padrão que não sofresse alterações ao longo do tempo e que pudesse ser usado para calibrar um segundo padrão externo, para que este segundo calibrasse um terceiro e assim por diante até chegar à balança do "sacolão de frutas" do lado da nossa casa, desde tais balanças recebam uma atenção dos órgãos responsáveis por medidas de um país, como o caso do INMETRO, no Brasil.

O pior é que a diferença irrisória de massa se deveu graças à perda de gases, normalmente, presos na superfície e interior de quaisquer ligas metálicas. O equivalente à massa de uma formiga é mais do que suficiente para causar um pânico em quem lide com medidas precisas de qualquer tipo de material. Diante disso eu poderia tecer diversas piadinha em relação a "gases" e "dietas", mas deixo para a boa e livre imaginação do leitor do blog...

"Gerar Receita"

Várias palavras-chave elevariam ao máximo uma postagem do meu blog mas vou me conter a uma repetida várias vezes para que a ferramenta de pesquisa do Google encabece meu blog como primeiro da lista daqueles que não dispõem dinheiro para o merchant. E a palavra é:

Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja Cerveja

Então, meu caro, se foi esta a sua resposta de busca no site citado acima, não feche ainda esta janela pois talvez esta informação científica lhe valha um papo de buteco.

Usando equipamentos de pesquisa avançados de análises químicas, cientistas-apreciadores de Cerveja do tipo Abbey Tripel (daquelas feitas por monges holandeses) estão sendo "padronizadas" para que se evite a falsificação das mesmas por outros produtores que não ganhariam esta selo. E é claro, um trabalho como este não pode vir sem justificativa (na verdade, nenhum pensamento científico o é), este tipo de análise da cerveja - pros químicos de plantão: uma cromatografia líquida acoplada a um espectrômetro de massas (http://www.newscientist.com/article/mg20827923.100-chemistry-helps-to-trap-the-trappist-imitators.html) - está evitado que os monges holandeses deixem de perder seus pés-de-meia que ora e outra tem de ser realizado em prol de um benefício qualquer.

"o monge ' é ' o executivo"

Ha ha, nesse calor que faz hoje aqui em minha cidade, a única coisa que eu iria imaginar seria que estou bebendo uma cerveja da Holanda que é imitação de outra melhor ainda...

Sinal Rosa

Hahaha... parece até que eu faço por querer, mas não, isso vem ao acaso. Depois dos caracóis marinhos que emitem uma luz esverdeada, a imprensa divulgou hoje (http://www1.folha.uol.com.br/ambiente/846628-caracois-cor-de-rosa-invadem-miami-beach-em-campanha-ambiental.shtml) um trabalho de artistas italianos que visam chamar a atenção para a reciclagem e reutilização de materiais, fazendo com que um exército de caracóis rosa invadam Miami, USA.

um batalhão de caracóis rosa... vai saber!

Depois de ter sido invadidos por vacas (Cow´s Parade) o que mais no mundo poderemos assistir em termos de invasões animais? Um grupo de protozoários gigantes envolvendo, com seus pseudópodes, imensos prédios comerciais? Ao menos, seria um pouco mais científico e didático...

Sinal verde

"E as Brasilianas continuam brilhando lá fora". Parece mais uma notícia sobre o time de vôlei feminino que acabou de ganhar mais uma taça, mas a brasiliana em questão é um tipo de caracol marinho da Oceania que entra pro seleto time que brilha no escuro, ou seja, que produz bioluminescência.

como um sinal, o caracol marinho emite uma luz verde

Conhecemos atualmente uma grande lista de animais que produzem luz própria, do famoso vagalume até moluscos marinhos como lulas. O por quê de se gastar tanta energia assim para ter luz própria talvez se explique na necessidade de emitir sinais: comunicando-se com outros de sua espécie ou mesmo dando avisos a predadores. A estratégia parece ser boa, uma vez que o caracol acima parece emitir sua bioluminescência apenas quando é esfregado por fora, como uma lâmpada mágica.

Agora o ingrediente é outro

Continuando os assuntos Culinários, que tal um novo ingrediente para dar gosto, cheiro e cor diferenciada àquele miojo do dia-a-dia?? Falo isso com competência de quem já sobreviveu por alguns meses só à base dessa expressa refeição. Com salsicha, com tomate, com batatinha e até com ovo, minhas variações não eram tão incrementadas como a da mais recente descoberta chinesa...

diliça!!

A novidade vem da capital da província de Shaanxi, Xi'an por uma equipe de arqueólogos Cujos trabalhos Culminaram na descoberta de uma "marmita" mais dois recipientes de bronze (uma liga de cobre, Cu, e estanho, Sn). Em dois destes potes, muito bem fechados, ainda foram encontrados vestígios de alimentação: uma provável sopa e um líquido inodoro que pode ser um vinho.

o recipiente contendo vinho e ou outro com a sopa de ossos, esverdeada pelo cobre.

Na "marmita" - uma verdadeira comida tipo China in Box - a presença de ossos chama atenção. Ainda desconhecidos, não se pode afirmar, com certeza, o ingrediente que deu uma enriquecida na alimentação de um provável militar de 200 a 400 anos antes de Cristo (http://europe.chinadaily.com.cn/2010-12/13/content_11695165.htm), mas pode-se afirmar com certeza que se tratava de uma dieta rica em cobre devido a presença deste sal esverdeado presente no recipiente que no interior de Minas Gerais é mais conhecido como Zinhavre ou Azinhavre.

Mande também a sua receita de sopa. Já temos várias sugestões como a de Mahmoud Ahmadinejad que sugere a adição de U. Que tal uma "Sopa Uraniana", hã, hã?? Entendeu?? Irã... Urânio... A sopa mais enriquecida do Oriente Médio...

Pimenta na sopa

A referida "sopa de letrinhas" do último post acaba de ganhar um ingrediente a mais: Pimenta! Ao gosto de qualquer baiano, o conjunto de letras que comporiam a bactéria recentemente encontrada pela NASA em um lago salgado dos EUA acaba de ser contestado. No lugar do CHONPS, o básico de qualquer ser vivo, a proposta do CHONAsS pode estar errada pela forma de tratamento dado à cepa de bactérias coletada e analisada, de acordo com o que contestam alguns microbiologistas americanos (ver contestação em http://www.slate.com/id/2276919/). No lugar de uma "dieta" rica em fosfato, o que pode ser indispensável para um microrganismo, o cardápio do dia havia sido um arseniato - fragmentos moleculares muito semelhantes, quimicamente.

fosfato e arseniato: fragmentos moleculares semelhantes em estrutura e atividade biológica

Propor diferentes formas de vida a partir de diferentes elementos químicos não são apenas propostas científicas apenas do clubinho da NASA. Alguns escritores de ficção científica já haviam dado seus chutes, como o caso de Isaac Asimov (meu ídolo! :). No lugar do principal elemento dos organismos, o Carbono - C, Asimov discute a possibilidade de seres vivos baseados em silício, fato que mudaria drásticamente aquilo que conhecemos como a química "orgânica" de qualquer planeta.

Enfim, nesta confusão alfabética, a NASA está se vendo meio perdida. A cada dia que passa, com seus financiamentos sendo mais e mais cortados pelo governo americano, a agência espacial americana está perdendo para suas concorrentes européia, japonesa e russa em achados e descobertas. Este pode ser mais um golpe duro ao modo de ser fazer ciência pelos cientistas que compõem o seleto grupo. Da próxima vez, que ofereçam outros meios de cultura de bactérias como Bário, Cobalto e Nitrogênio (BaCoN) ou BaNa₂

CHONPS

Não é a sonoplastia de alguém devorando um sanduíche e nem mesmo um novo monstro da série Pokemon. Muito aplicado em aulas de ensino médio, o CHONPS, ou CHONSP do título dá a sequência química de elementos essenciais à vida. Carbono (C), Hidrogênio (H), Oxigênio (O), Nitrogênio (N), fósforo (P) e enxofre (S) são encontrados na maior parte da "massa seca" dos organismos isso, então, desconsiderando a presença da água em um ser vivo. De longe, o carbono é o mais utilizado tanto por microrganismos, passando por nós, seres humanos, até mesmo às gigantescas árvores .

Mas essa sopa de letrinhas acaba de ganhar mais um grão macarrônico (veja uma boa matéria na Folha: http://www1.folha.uol.com.br/ciencia/840200-descoberta-de-bacteria-sugere-que-base-da-vida-pode-ser-variavel-universo-afora.shtml). Devido às similaridades, fato bem observado em trechos da tabela periódica, o fósforo, normalmente o elemento eleito por 99,999999% dos seres vivos na face da Terra foi substituido no DNA de algumas bactérias encontradas em um lago super-salino dos EUA pelo seu semelhante, o arsênio - As -, um degrau abaixo do grupo 15 (ou 5A) da tabela. Desta forma estes elementos apresentam características que os assemelham em famílias, da mesma forma que eu e meu pai apresentamos a mesma calvície e tamanho de nariz.

De peso

"Darwin Rules", diria um rapper americano... após o desaparecimento dos dinossauros da face da Terra, fato ainda muito discutido na academia, alguns vermes mamíferos, de alguns gramas, desenvolveram-se para tomar o espaço aberto pelos répteis gigantes. Dessa forma o mundo pôde conhecer os gigantes mamíferos Indricotherium e o Deinotherium. Na foto abaixo, o primeiro, do mesmo tamanho de um T-rex, contrasta seu tamanho com um ser humano em um encontro nada provável.

Um post curto frente ao tamanho das bestas. Veja a matéria completa em http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-11820961.

"Deus não dá asas a cobra"

O título do deste post é uma das "filosofias" populares mais conhecidas, mas o fato é que poucos conhecem uma espécie de cobra que tem o poder de voar. Voar, em termos, seria se deslocar em um plano horizontal sem o contato com o solo e é exatamente isso que algumas cobras do "paraíso" podem fazer.

cobra do paraíso em vôo

Munidos de diversas câmeras, uma rampa de vôo e muita gente para correr atrás destas velozes cobrinhas, uma pesquisadora americana está divulgando os vídeos de sua tese no site http://homepage.mac.com/j.socha/video/video.html. Aqui se percebe a força aplicada pela cobra para o salto inicial e, na sequência de vídeos posteriores, a distância percorrida pelas cobras que visam alcançar um vaso com uma planta logo à frente. 

O que os vídeos revelam é que a cobra se impulsiona em direção ao seu objetivo (transpor uma área entre seu local de salto até a árvore) e "achata" seu corpo quase como tivesse sido esmagada pelo pneu de um carro. Na queda ela continua com seu movimento corporal que lhe auxilia na movimentação no solo e que também, em queda, faz com que ela se desloque horizontalmente, alcançando uns bons metros de distância do ponto de partida.

Para meu pai, um fobista de cobras, o paraíso que contém este tipo de cobra seria uma pequena sucursal do inferno: cobras que voam ou que chovem do céu!

Cavernas em 3D: quase um cenário Quake/Doom

Depois de muito tempo sem escrever sobre espeleo, me deparei com uma pseudo-notícia sobre cavernas. Na matéria "Arqueólogos mapeiam cavernas históricas de Nottingham" (http://www1.folha.uol.com.br/bbc/834073-arqueologos-mapeiam-cavernas-historicas-de-nottingham.shtml), ao menos no que se condiz com nossas legislações, o termo "caverna" não poderia ser utilizado. Talvez túneis preencheria melhor os requisitos daquilo que se quer divulgar mas, convenhamos, o apelo cavernístico é bem mais apreciado. Mas, enfim, a matéria dá link para uma divulgação fantástica feita por cientistas ingleses que me remeteram ao tempo em que eu desperdiçava horas e horas de minha graduação e mestrado em frente a um computador jogando Quake em rede. Alguém aí já jogou ou ao menos sabe de que se trata??

tosqueira total, uma das primeiras versões do jogo em rede Quake: cenários tridimensionais e muito sangue!

Além de ser famosa por Robin Hood, Nottingham agora está, literalmente, nos mapas espeleo arqueológicos do mundo. O mapeamento de diversas "cavidades artificiais" que por lá chamam de cavernas, pelo menos não pela nossa definição, têm revelado diversos túneis intrincados que poderiam ter servido, num passado não tão distante, tanto de abrigo anti-aéreo quanto de depósito de bebidas e alimentos.

O mais bacana é que com o patrocínio de universidades locias dentre outros grupos financeiros, alguns mapas gerados foram reproduzidos em tecnologia 3D, graças a um scanner a laser que varre o interior das entranhas da cidade e revelam cenários que me remeteram aos de jogos tradicionais como Doom e Quake. Vale a pena dar uma olhada no site de divulgação que fornece gratuitamente toda essa informação: http://www.nottinghamcavessurvey.org.uk/

Não sei vocês, mas me imaginei no interior da Toca da Boa Vista (maior gruta do Brasil, com mais de 100km mapeados) com uma machadinha correndo atrás (ou pior, sendo perseguido por) preguiças gigantes e tigres dente de sabre depois de ver o vídeo:

Vibra call

Essa é ótima e rapidinha. 

Percevejos verdes, daquele tipo de bicho que fede a beça depois de morto, utilizam plantas para mandar mensagens a outros percevejos (http://www.livescience.com/animals/insect-vibrations-communicate-101118.html) através de vibrações emitidas pelo eu tórax e patas. Ao que parece, fêmeas a machos emitem vibrações com características diferentes, o que pode significar mais um apelo amoroso entre os amantes bichinhos:

A descoberta é interessante pois até hoje só se conheciam formas de troca de informação entre insetos que se davam por comunicação química, aquela feita por ferormônios em formigas e abelhas, e por sons como as cigarras.

Eu "vibrei", literalmente, com a notícia pois só desta forma mesmo para eu economizar em minhas contas de telefonia celular (esse mês passei dos 250,00R$)!!

Viagem ao centro de mim mesmo

40 anos após um lançamento épico de Hollywood, a inicial Trilogia "Guerra nas Estrelas", até hoje é inspiração para artistas, cineastas,  cientistas, nerds e geeks pelo mundo. Afinal, quem como eu, depois de ver um destroyer do Império, nunca fez de conta que sua própria mão era uma destas naves do mal, viajando à velocidade da luz nos confins do universo?? A bordo de uma geringonça destas fomos capazes de ver planetas, estrelas e galáxias distantes. Pudemos enxergar na tela de um cinema - graças à mágica de animações de George Lucas - um universo que aos poucos é revelado por novas técnicas de observação astronômica. Mas agora, imagine-se sobre a "superfície" de um átomo de hidrogênio, viajando lentamente no interior de um vaso sanguineo ou mesmo dentro de uma célula?

encontro improvável: mitocôndrias rebeldes e destroyeres galácticos

Esta é a proposta de vários cientistas americanos que estão fazendo uma série de animações de células, proteínas e moléculas. O vídeo abaixo, da Universidade Americana de Harvard, propõe esta viagem ao interior de células vivas (The Inner life of a Cell), uma animação incrível que mostra, com detalhes, o "andamento" e o funvionamento de uma célula bem conhecida: o Leucócito. Na animação, vemos a célula de defesa do nosso organismo patrulhando um vaso sanguineo, rolando lentamente por suas paredes enquanto apressados glóbulos vermelhos seguem seu fluxo vital. As interações que mantém o rolar do leucócito é visto em detalhes até que penetramos em sua parede celular como o mergulho em uma piscina olímpica cheia de bolinhas em agitação - a bicamada lipídica do leucócito. 

O vídeo, com um conjunto de animações que parecem ilustrar pequenos robôs obedecem a ordem natural do desenvolvimento celular com organelas que parecem ter vida própria, talvez nunca seja indicado ao Oscar de melhor animação mas que, com certeza, vai ser a base de muitas outras produções (veja a reportagem do The New York Times http://www.nytimes.com/2010/11/16/science/16animate.html?ref=science) muito utilizado para ilustrar aulas sobre como funciona nossa vida em pequenos mas miraculosos detalhes (veja o site http://biovisions.mcb.harvard.edu/).

imagem da animação "Powering the cell: mitochondria"

Gigantes da Bíblia

Mais uma enxurrada de e-mails que nos pregam peças, espalham vírus ou nos vendem carne cozida e enlatada.

a origem do nome que assombra minha caixa de e-mails

Agora, apelando para a fé, um monte de fotos de escavações arqueológicas, supostamente feitas na Grécia, trazem à tona imensos esqueletos atribuídos a um povo gigante e guerreiro, parentes próximos do famoso Golias. As fotos realmente surpreendem. Surpreendem mais ainda quem, movido pelo conhecimento bíblico, acredita que tais imagens possam realmente ser associados aos escritos sagrados. Mas, logo de cara, ao receber este e-mail de uma fervorosa "irmã" evangélica, logo percebi que se tratava de uma fraude. Vejas as fotos a seguir:

Note que o crânio de cima é idêntico ao da foto abaixo (veja o dente que falta), a não ser pela variação de cores e da disposição - um na vertical, outro na horizontal -, em fotos que seriam imagens de escavações diferentes. Note ainda que a escala (pessoas agaixadas próximas aos crânios), dão proporções diferentes a cada um dos fósseis - um teria mais de um metro de crânio, o outro uns 50cm. 

Mas como a fé move montanhas, muitos ainda podem querer justificar o fato do fóssil debaixo ser o "Irmão gêmeo mais velho". Daí então fui a um safari virtual na internet para tentar achar as fotos originais de prováveis escavações arqueo ou paleontológicas que tenham sido usadas como base para as montagens acima. Não as achei, mas achei um blog de um teólogo (http://mszabotto.blogspot.com/2010/09/descoberto-esqueleto-de-gigante-na.html) que fornece a fonte destas imagens, o site www.Worth1000.com que tem um concurso de montagens de fotos de Anomalias Arqueológicas. 

Enfim, não estou zombando da crença de ninguém, ainda mais por já ter passado boa parte da minha vida em um banco de uma igreja evangélica, mas o problema é que a fé não nos permite enxergar fatos óbvios que nos são apresentados e, desta forma, em nome da fé, podemos todos ser facilmente manipulados ou por uma mídia sem escrúpulos ou por pastores e igrejas com fins nada mais que financeiros. 

Já pensou se a foto a seguir também ganhasse uma enxurrada de e-mails??  eu iria fiamente acreditar que a Ariel, a pequena sereia,  já existiu!!